In de Zuivelarij houden we zelf geen dieren maar halen we onze melk bij enkele lokale boeren. Voor elk van onze producten halen we de melk bij een andere boer. De schapenmelk van Leen en Gert leent zicht perfect voor onze Labneh. De schapenmelk heeft een heel hoog gehalte aan vetten en eiwitten waardoor de yoghurt minder lang moet uitlekken.
Leen en Gert zijn jonge schapenboeren. Verantwoordelijk omgaan met dier en omgeving is voor hen heel normaal. Van al onze boeren helpen zij ook het meest actief mee met de promotie van onze Labneh. Het is dus ook ‘hun’ Labneh.
Hoeveel schapen hebben jullie?
“We hebben ongeveer 400 melkschapen en 100 stuks jongvee als opvolging voor onze melkschapen. We melken twee rassen, Friese en Lacaune melkschapen. Op termijn is het de bedoeling om vooral over te stappen naar het Lacaune ras, aangezien die het meest passen in onze visie.”
Hoeveel uur per dag werkt een schapenboer eigenlijk?
“We starten onze dag iedere morgen om half zeven en beginnen met het melken. Dat duurt gemiddeld 2 tot 3 uur lang, naargelang de hoeveelheid schapen die op dat moment aan de melk zijn. Na het melken worden alle schapen voorzien van vers voer en stro en worden allerhande werkzaamheden op de boerderij en op het land uitgevoerd. ‘S avonds starten we opnieuw met melken rond 18u. Onze dag eindigt uiteindelijk meestal tussen 20 en 21u.”
Wat is jullie favoriete bezigheid op de boerderij?
“Onze favoriete bezigheid op de boerderij is het melken. Het is een moment van tot rust komen en op deze plaats halen we ook steeds de meeste voldoening uit onze job. In de melkput zie en voel je hoe goed je voor je dieren zorgt. Gezonde dieren die zich goed voelen en optimaal verzorgd worden geven ook extreem veel terug. Ook wanneer het minder goed gaat met een schaap zie je dit meteen in de melkput en kan je snel ingrijpen.
Het klinkt misschien raar, maar in de melkput ken ik zo goed als alle schapen aan hun uier. Het is een passie om elke dag te zorgen en te zien dat onze schapen hun uiterste best doen om ons zoveel mogelijk te geven in ruil voor de beste zorgen die wij ze kunnen geven.”
Een speciaal moment voor ons is dat we elkaar voor het eerst gekust hebben in de melkput tussen onze schapen.
Welke mooie momenten blijven jullie bij?
“Voor mij blijft de opstart van het bedrijf mijn mooiste moment. Aangezien ik geen landbouwbedrijf heb overgenomen van mijn ouders was de kans dat ik ooit schapenboer ging worden bijna onbestaand, en toch is het me gelukt. Een ander speciaal moment voor ons is dat we elkaar in de melkput tussen onze schapen hebben leren kennen.”
De Zuivelarij hecht veel belang aan duurzaamheid. Hoe pakken jullie dat aan op de boerderij?
“Ons bedrijf is volledig grondgebonden, we kopen alleen krachtvoer en enkele bijproducten zoals bierdraf en bietenpulp. Alle geproduceerde mest wordt gebruikt om onze akkers te bemesten en onze ruwvoeder teelten te laten groeien, we hoeven geen mest te verkopen aan andere bedrijven. Hierdoor is onze cirkel zo goed als volledig rond. Verder is onze stal volledig gebouwd volgens de biologische normen: er is voldoende ruimte, licht en lucht. Bovendien wordt de stal klimaatgeventileerd en is het dak geïsoleerd. Ook is er voldoende ruimte rond de stal om onze schapen buiten te laten grazen wanneer het weer en de bodem het toelaten.”
We willen net zoals de Zuivelarij een mooi, goed en eerlijk product op de markt brengen met een echt verhaal achter.
Wat vinden jullie van de producten van de Zuivelarij?
“(H)EERLIJK!
We zijn enorm overtuigd van de producten van De Zuivelarij. Zowel de smaak als het verhaal erachter is wat hun producten zo sterk maakt! David is een man met een mooi plan en onze visie loopt sterk gelijk met de zijne. We willen net zoals de Zuivelarij een mooi, goed en eerlijk product op de markt brengen met een sterk verhaal achter, waarbij we rekening houden met onze dieren, onze omgeving en alles wat erbij komt kijken.”
Hoe ervaren jullie de samenwerking met de Zuivelarij?
Zeer goed! Voor ons is het vooral leuk om te zien waar onze melk naartoe gaat. We vinden het nog elke keer bijzonder als we de labneh in de supermarkt zien liggen in de wetenschap dat de melk door onze handen gegaan is. We brengen de melk ook echt zelf naar de kaasmakerij. Dat is veel leuker dan je melk te zien verdwijnen in een anonieme plas.
Ben je benieuwd naar meer verhalen van onze boeren? We hebben nog meer interviews, leer onze boeren kennen op deze pagina.